Før 1996: før ARKEN

Før ARKENs tid

I istiden var Ishøj og hele Køge Bugt dækket af is. Den store sorte granitblok, der i dag står i ARKENs foyer, står som et monument over fortiden og det ishav, der

eksisterede her for tusinder af år siden, hvor ARKEN nu ligger.

Helt op i 1970erne var der kun en sandø, hvor ARKEN ligger. Men med åbningen af Strandparken i 1980 blev muligheden banet for at bygge et museum.

Da alle beslutninger og bevillinger var på plads, blev der i 1988 udskrevet en arkitektkonkurrence om det nye museum på Vestegnen. Den 25-årige arkitektstuderende Søren Robert Lund vandt konkurrencen.

Ved sine første besøg i Ishøj lagde Søren Robert Lund mærke til linjerne i landskabet. Strandparken strækker sig som en vandret linje langs Køge Bugt, kun afbrudt af de høje lodrette bebyggelser i Brøndby Strand og Ishøj centrum. Fra luften kan man se, hvordan Strandparken består af strand og indsøer. Vejene til strandene løber ad digerne mellem indsøerne, ligesom man ser det i Holland. De kunstigt skabte linjer i kombination med områdets naturlige linjer blev inkorporeret i museumsarkitekturen.

I 1996 blev der igen udskrevet en konkurrence. Denne gang om hvad museet skulle hedde. ARKENs navn henviser til bygningens form som et skib

ARKEN blev indviet den 15. marts 1996.